Pengarang Naruto Baru Tahu Karyanya Populer Berkat Surat Fans

Kishimoto mengutarakan, "Sejak karya saya itu diserialisasikan pertama kali, saya telah bertekad untuk mengakhiri seri manga dengan pertempuran antara protagonis Naruto dan Sasuke, yang telah bersaing sejak awal cerita. Saya kemudian membuat rinciannya, sedikit demi sedikit, seperti apakah mereka akan bertarung satu sama lain sebagai teman atau musuh, perasaan dan dialog mereka, sementara saya sedang menggambar serialnya. Sekitar dua tahun yang lalu, saya mulai merasa cerita itu mendekati bagian final."

Dilanjutkannya, "Ketika serial dimulai, editor yang bertanggung jawab untuk karya saya mengatakan kepada saya, 'Lanjutkan serial paling tidak selama lima tahun.' Sulitnya pekerjaan dengan terus menggambar Naruto untuk majalah mingguan, terkadang membuat saya berpikir bahwa saya ingin menyelesaikan serialnya. Saya tidak berpikir Naruto akan berjalan selama 15 tahun."

"Cerita berlangsung untuk jangka waktu lama seperti itu karena karakternya `tetap bertahan`. Ketika saya mencoba untuk menawarkan jawabannya secara cepat (untuk masalah yang diangkat ke dalam cerita), seluruh karakter tidak memungkinkan saya untuk melakukannya. Jika saya membuat mereka beraksi sesuai harapan saya, kenyataan yang ada pasti telah hilang," ujarnya.

Mengenai kesadaran akan popularitas manga ciptaannya itu, Kishimoto mengatakan, "Karena seniman manga selalu bekerja di dalam ruangan, sulit bagi kami untuk melihat secara langsung apakah karya kami benar-benar populer. Saya tak tahu sampai menerima banyak surat dari penggemar di luar negeri yang membuat saya sadar kalau Naruto populer di luar Jepang."

"Beberapa surat ditulis dalam bahasa yang tidak saya ketahui, jadi saya mengerti bahwa karya saya dibaca oleh orang-orang di berbagai negara. Salah satu surat penggemar berisi foto seorang anak kecil berpakaian seperti Naruto dengan pose mencolok. Foto tersebut membuat saya bahagia," tandasnya.

Tak hanya manga film animasi Naruto pun akan ditutup oleh The Last -Naruto the Movie- yang bakal tayang di bioskop Jepang pada 6 Desember 2014. Masashi Kishimoto didaulat sebagai penulis naskah, desain karakter, dan juga kepala pengawas cerita film terbaru itu.

Manga Naruto berakhir pada 10 November 2014 di majalah Shonen Jump edisi ke-50 tahun 2014. Pengumuman berakhirnya manga bertema ninja itu, sebelumnya pernah dikemukakan oleh Masashi Kishimoto sendiri pada 2012. (Rul/Feb)