Bandara Terbesar

Bandara Kualamanu adalah sebuah Bandar Udara Internasional yang terletak di Kabupaten Deli Serdang Sumatera Utara (Sumut) dan berjarak 23 Kilometer arah timur dari pusat Kota Medan.

Bandara ini adalah bandara terbesar ketiga di Indonesia, setelah Bandara Udara Soekarno–Hatta Jakarta dan Bandar Udara Internasional Kertajati Majalengka Jawa Barat (Jabar).

Lokasi bandara ini merupakan bekas areal perkebunan PT Perkebunan Nusantara II Tanjung Morawa yang terletak di Beringin Deli Serdang Sumut. Pembangunan bandara ini merupakan bagian dari MP3EI, untuk menggantikan Bandar Udara Internasional Polonia, yang telah berusia lebih dari 85 tahun.

Bandara Kualanamu diharapkan dapat menjadi bandara pangkalan transit internasional untuk kawasan Sumatra dan sekitarnya. Bandara ini mulai beroperasi sejak 25 Juli 2013 meskipun ada fasilitas yang belum sepenuhnya selesai dikerjakan.

Pembangunan Bandara

Pemindahan Banda Udara Internasional Polonia ke Kualanamu, telah direncanakan sejak tahun 1992. Dalam kunjungan kerja ke Medan oleh Menteri Perhubungan saat itu, Azwar Anas, berkata bahwa demi keselamatan penerbangan, bandara akan dipindah ke luar kota.

Persiapan pembangunan diawali pada 1 Agustus 1997, namun krisis moneter yang dimulai pada tahun yang sama kemudian memaksa rencana pembangunan ditunda. Sejak saat itu kabar mengenai bandara ini jarang terdengar lagi, hingga kecelakaan pesawat Mandala Airlines terjadi pada 5 September 2005.

Kecelakaan ini menewaskan Gubernur Sumut Tengku Rizal Nurdin dan juga menyebabkan beberapa warga yang tinggal di sekitar wilayah bandara tewas, akibat letak bandara yang terlalu dekat dengan permukiman. Hal ini menyebabkan munculnya kembali seruan agar bandara udara di Medan segera dipindahkan ke tempat yang lebih sesuai. Selain itu, kapasitas Polonia yang telah melebihi batasnya juga merupakan salah satu faktor direncanakannya pemindahan bandara.

Rencana pembangunan selama bertahun-tahun terhambat masalah pembebasan lahan. Pada 1 Juli 2006, baru 1.650 hektare lahan yang telah tidak bermasalah, sementara lahan yang dihuni 71 kepala keluarga lainnya masih sedang dinegosiasikan. Pada 1 November 2006 dilaporkan bahwa Angkasa Pura II telah menyelesaikan seluruh pembebasan lahan.

Pada 1 November 2011, Bandara Kualanamu ini telah 70 persen selesai dan direncanakan selesai 100 persen. Dan pada tahun akhir 2012 yang termasuk jalan raya nontol, jalur kereta api & jalan raya tol yang akan dibangun setelahnya.

Di awal tahun 2013, perkembangannya telah mencapai 95 persen. Pada tanggal 10 Januari 2013, bandara ini melakukan percobaan sistem navigasi dan teknis. Bandara Kualanamu akhirnya dibuka untuk umum pada tanggal 25 Juli 2013.

Pada 27 Maret 2014, bandara ini diresmikan operasionalnya oleh Presiden Republik Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono bersamaan dengan peresmian pembangunan beberapa bandara di Pulau Sumatra.

Fasilitas dan Infrastruktur

Di Tahap I, Bandara Kualanamu dapat menampung 8,1 juta-penumpang dan 10.000 pergerakan pesawat per tahun. Sementara setelah selesainya tahap II, bandara ini rencananya akan menampung 25 juta penumpang per tahun.

Luas terminal penumpang yang akan dibangun adalah sekitar 6,5 hektaree dengan fasilitas area komersial seluas 3,5 hektare dan fasilitas kargo seluas 1,3 hektare. Bandara Internasional Kualanamu Sumut memiliki panjang landas pacu 3,75 km yang cocok untuk didarati pesawat sebesar Boeing 777 dan mempunyai 8 garbarata.

Walaupun fasilitasnya belum terpasang, bandara ini sanggup didarati oleh pesawat penumpang Airbus A380, Antonov An-225, dan Boeing 747-8. Bandara ini juga adalah bandara keempat di Indonesia yang bisa didarati Airbus A380 selain Surabaya, Jakarta dan Batam.