Eric Betrand Bailly adalah seorang pemain sepak bola profesional yang berasal dari Ivory Coast. Ia lahir di Bingerville pada 12 April 1994. Eric Bailly bergabung dengan RCD Espanyol di tahun 2011 saat umurnya 17 tahun. Ia mendapat izin kerja pada bulan Oktober di tahun berikutnya. Debut seniornya dimulai pada tahun 2013-2014 dengan tim cadangan di divisi B Segunda.

Pada bulan Oktober tahun 2015, ia membuat debut pertama di La Liga-tim pertamanya, datang membuat kemenangan di kandang dengan skor 2-0 melawan Real Sociedad, kemudian ia pun dipromosikan ke skuad pertama setelah itu. Di Manchester United, Eric Bailly menempati posisi bek tengah. Ia memulai karirnya di Espanyol sebelum pindah ke Villareal dengan bayaran 5,7 juta euro. Eric Bailly menghabiskan dua musim di klub sebelumnya (Villareal), dengan menandatangani persetujuan pindah ke Manchester United pada Juni 2016. Debut internasionalnya untuk Ivory Coast tercatat pada tahun 2015. Ia membantu tim memenangkan Piala Afrika di tahun tersebut.

Pindah Ke Manchester United dengan Saran Drogba

Bek Manchester United, Eric Bailly mengaku keputusannya bergabung dengan Setan Merah tidak terlepas dari andil mantan bomber Chelsea, Didier Drogba. Drogba, kata Bailly, mempengaruhinya untuk bermain di bawah asuhan Jose Mourinho. Seperti dilansir Mirror, Bailly juga mengaku dirinya pernah ditelepon Mourinho. "Dia mengatakan, datanglah dan bermainlah bagi saya. Saya memilih Mourinho karena Drogba pernah bekerjasama dengannya," kata Bailly. Rekan Drogba di timnas Pantai Gading ini mengungkapkan, saat masih di timnas, Drogba selalu bercerita tentang apa yang telah diperbuat Mourinho padanya.

"Mourinho melakukan ini, Mourinho melakukan itu untuk saya," kata Bailly menirukan ucapan Drogba. Selain fakta itu, Bailly juga mengungkapkan gelandang Manchester City, Yaya Toure, yang juga rekan Bailly di timnas, pernah pula menelepon dirinya untuk gabung dengan City. Tapi, telepon Mourinho dan saran Drogba membuat Bailly urung memenuhi permintaan Toure. "Saya langsung tahu kalau saya ingin bermain dengannya," kata Bailly. Bailly bergabung dengan MU dari klub Spanyol, Villarreal pada Juni 2016. Bek berusia 22 tahun ini dikontrak empat tahun dengan opsi perpanjangan kontrak dua tahun.

Alasan Manajer Setan Merah Boyong Eric Bailly

Bek asal Pantai Gading Eric Bailly menjadi rekrutan pertama Jose Mourinho setelah ditunjuk menjadi manajer Manchester United menggantikan Louis van Gaal. Mourinho punya alasan sendiri menjadikan Bailly sebagai pembelian pertama. Pemain 22 tahun tersebut direkrut MU dari Villarreal bulan Juni lalu. Setan Merah harus merogoh kocek sampai 30 juta pound.

MU mengontrak Bailly selama empat tahun. "Saya bergabung dengan MU karena saya suka Mourinho. Sesederhana itu. Saya ingin bermain bagi seseorang yang bekerja keras," ujar Bailly mengakhiri. Keputusan Mourinho memboyong Bailly dipertanyakan banyak pihak termasuk sebagai besar fans MU. Mereka tak yakin dengan kemampuan Bailly karena masih minim pengalaman. Terlebih sebelum memboyong Bailly, MU awalnya mengincar sejumlah bek ternama macam Raphael Varane (Real Madrid), Marquinhos (Paris Saint Germain), Leonardo Bonucci (Juventus) hingga John Stones (Everton).

"Tidak begitu mudah menemukan pemain berbadan besar yang benar-benar cepat. Tapi Bailly merupakan pemain yang kami percaya memiliki semua atribut tersebut. Dia sangat kuat secara fisik  dan juga sangat cepat," terang Mourinho kepada MUTV. Bailly melakoni debut bersama MU pada laga uji coba pra-musim melawan Wigan Athletic pada 16 Juli kemarin.