Gareth Frank Bale atau lebih akrab disapa Bale adalah seorang pesepak bola asal Wales yang bermain untuk Real Madrid. Pria kelahiran 16 Juli 1989 ini biasa bermain di posisi sayap.

Ia dikenal sebagai pemain yang mempunyai kemampuan lengkap mulai dari tendangan jarak jauh, kepiawaiannya dalam mengeksekusi tendangan bebas hingga kemampuan dribelnya yang mumpuni.

Mengawali kariernya di Southampton sebagai seorang bek kiri, ia akhirnya pindah ke Tottenham Hotspur pada tahun 2007 dengan biaya sebesar 7 juta Poundsterling. Selama masa baktinya di Spurs, pergantian manajer dan perubahan taktik mengubah ia menjadi seorang pemain yang lebih menyerang. Di bawah asuhan Harry Redknapp, posisinya dimajukan menjadi seorang pemain sayap, hal ini terbukti ampuh dan membuat ia meraih berbagai penghargaan individual seperti Pemain Terbaik Versi Asosiasi Pemain Profesional di tahun 2011 dan 2013 dan juga masuk ke Tim Terbaik tahun ini versi UEFA, ia juga meraih Pemain Muda Terbaik Versi Asosiasi Pemain Profesional di tahun yang sama.

Beberapa penghargaan individual, usia muda dan bakatnya yang potensial membuat ia akhirnya hijrah ke Real Madrid dengan biaya 91 juta Euro, yang membuat ia menjadi pemain termahal saat itu, sebelum tahun ini dikalahkan oleh Paul Pogba yang hengkang ke Manchester United.

Debut internasionalnya lahir pada tahun 2006, ketika Wales berjumpa dengan Trinidad dan Tobago. Pada umur 16 tahun, ia menjadi pemain termuda yang pernah bermain untuk Wales, memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Lewin Nyatanga.

Tak Peduli Rekornya Dipecahkan

Rekor bintang Real Madrid Gareth Bale sebagai pemain termahal dunia dipatahkan gelandang Manchester United Paul Pogba. Lalu, apa kata Bale? Bale jadi pemain termahal dunia pada 2013 setelah Madrid membelinya dari Tottenham Hotspur seharga 85 juta Poundsterling. Angka ini kemudian dipatahkan Pogba setelah ia pindah ke MU dari Juventus dengan transfer 93 juta Poundsterling di bursa transfer ini.

Godaan Manchester United yang Gagal

Manchester United sudah lama disebut-sebut mengincar bintang Real Madrid, Gareth Bale. Tim berjuluk "Setan Merah" ini menginginkan pemain asal Wales tersebut setelah gagal memulangkan Cristiano Ronaldo. Namun, winger "Los Blancos" ini rupanya tidak tergiur pindah ke MU. Bale memutuskan bertahan dengan menerima tawaran kontrak baru dari Los Blancos.

Bale dilaporkan telah meneken kontrak baru hingga 2021 bersama Madrid. Pemuda Wales ini mendapat kenaikan gaji signifikan. Bale semusim akan dibayar 10 juta euro. Dalam lima musim Bale akan memperoleh 50 juta euro.