Menurut Persatuan Astronomi Internasional (IAU), mendefinisikan planet di tata surya sebagai benda langit yang berada di orbit mengitari matahari, memiliki massa yang cukup agar gravitasinya melebihi gaya benda tegar sehingga memiliki kesetimbangan hidrostatik (nyaris bulat), dan telah membersihkan lingkungan di sekitar orbitnya. Sesuai definisi tersebut, tata surya dianggap memiliki delapan planet.

Planet sendiri berasal dari kata Yunani “wanderer” atau “pengelana” yang merupakan obyek langit dingin, dan tidak menghasilkan energi. Planet hanya dapat memantulkan cahaya bergantung pada besar albedonya. Sebagai benda dingin, planet tidak memiliki sumber energi panas yang signifikan didalamnya dan tidak dipengaruhi oleh temperatur.

Urutan Planet dari Matahari

Menurut jaraknya dari matahari, maka urutan planet adalah mulai dari Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.

Pengelompokan Planet

Ada tiga cara pengelompokan planet-planet. Pertama, pengelompokan planet dengan lintasan asteroid sebagai pembatas. Planet-planet tersebut dikelompokkan menjadi dua yaitu planet dalam dan planet luar.

Kelompok planet dalam yitu Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars. Sedangkan Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus dikenal sebagai planet luar.

Pengelompokan kedua, dengan bumi sebagai pembatas. Ada dua kelompok untuk kategori ini, yaitu planet inferior dan planet superior. Planet inferior adalah planet yang orbitnya terletak di dalam orbit bumi dalam mengelilingi matahari. Planet yang termasuk kelompok ini adalah Merkurius dan Venus.

Sedangkang planet superior adalah planet yang orbitnya terletak di luar orbit Bumi dalam mengelilingi matahari. Yang termasuk kelompok planet ini adalah Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.

Kelompok ketiga yaitu berdasarkan ukuran dan komposisi penyusunnya. Yaitu planet kebumian (terrestrial planets) dan planet besar (major planets). Planet kebumian meliputi Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars. Sedangkan planet besar meliputi Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Setiap planet berputar mengelilingi matahari dalam sebuah elips raksasa, yang terlihat mirip sebuah lingkaran.

Planet Katai

Planet Katai yaitu planet yang obyek bundar lainnya yang belum menyapu bersih lingkungan disekitar orbitnya, dan bukan merupakan satelit. Contohnya, Ceres, Pluto, Haumea, Makemake, dan Eris.