Perjalanan Karier BJ Habibie, Bapak Teknologi yang Jadi Presiden Ketiga RI

Salah satu pesawat yang digadang-gadang merupakan hasil karya bangsa Indonesia dan dirancang oleh BJ Habibie adalah Pesawat N-250.

Pesawat N-250 merupakan pesawat penumpang sipil (airliner) regional komuter turboprop rancangan asli IPTN (Sekarang PT Dirgantara Indonesia, PT DI, Indonesian Aerospace), Indonesia.

Menggunakan kode N yang berarti Nusantara menunjukkan desain, produksi dan perhitungannya dikerjakan di Indonesia atau Nurtanio, yang merupakan pendiri dan perintis industri penerbangan di Indonesia. Pesawat ini adalah ide dari Habibie.

Pertimbangan B.J. Habibie untuk memproduksi pesawat itu (sekalipun sekarang dia bukan direktur IPTN) adalah di antaranya karena salah satu pesawat saingannya Fokker F-50 sudah tidak diproduksi lagi sejak keluaran perdananya 1985, karena perusahaan industrinya, Fokker Aviation di Belanda dinyatakan gulung tikar pada tahun 1996.

Pesawat N-250 merupakan upaya IPTN dalam usaha merebut pasar di kelas 50-70 penumpang yang diluncurkan pada 1995. Sayangnya, proyek pesawat ini dihentikan produksinya setelah krisis ekonomi melanda Indonesia pada 1997.

BJ Habibie juga terkenal di dunia penerbangan karena teori crack progression. Dihimpun dari Saintif, teori crack progession merupakan teori yang dipakai untuk memperkirakan titik awal retakan di sayap pesawat terbang.

Konstruksi sayap pesawat yang retak terjadi karena material struktur dalam pesawat "lelah" atau mengalami fatigue. Kelelahan dari bahan ini sulit dideteksi pada tahun 1960-an, oleh karenanya kecelakaan pesawat menjadi sering terjadi.

Kelelahan pesawat biasa terjadi pada bagian penghubung sayap dan bodi utama pesawat terbang atau penghubung sayap dan mesin. Dua bagian biasanya memang terus mengalami guncangan selama take off dan landing pesawat.

Karena guncangan itulah, timbul retakan atau crack akibat fatigue pada material penghubung. Memang, awalnya retakan sangat kecil ukurannya, namun karena tak terdeteksi, bisa saja retakan makin besar dan bahaya menanti bahkan bisa membuat sayap patah saat take off.

Saintif menyebut, solusi tentang masalah ini salah satunya datang dari BJ Habibie.

Saat usia 32 tahun, Habibie dengan kecerdikannya berhasil menemukan letak titik awal retakan atau crack propagation point. Teori ini juga disebut-sebut sangat akurat dan detail perhitungannya.

Sampai saat ini teori Habibie ini dipakai di industri penerbnagan seluruh dunia. Bahkan, teori ini juga dianggap berhasil meningkatkan standar keamanan pada pesawat, mengurangi kecelakaan, dan membuat proses perawatan pesawat lebih mudah.

(Tin/Ysl)