Astronot Wanita Pertama Arab Saudi Rayyanah Barnawi Bagikan Video Kota Makkah dari Luar Angkasa pada 26 Mei 2023, Lihat Terangnya

Arab Saudi yang kaya minyak akan mengikuti jejak negara tetangganya Uni Emirat Arab, yang pada 2019 menjadi negara Arab pertama yang mengirim salah satu warganya ke luar angkasa.

Astronot Hazzaa al-Mansoori menghabiskan delapan hari di ISS. Rekan Emirat lainnya, Sultan al-Neyadi, juga akan melakukan perjalanan ke stasiun luar angkasa akhir bulan ini.

Dijuluki "Sultan Luar Angkasa", Neyadi yang berusia 41 tahun akan menjadi astronot Arab pertama yang menghabiskan enam bulan di luar angkasa saat dia meluncur ke ISS dengan roket Falcon 9.

Monarki Teluk telah berusaha untuk mendiversifikasi ekonomi mereka yang bergantung pada energi melalui banyak proyek.

Pemimpin de facto Saudi Putra Mahkota Mohammed bin Salman juga telah berusaha menghilangkan citra keras kerajaan melalui dorongan untuk reformasi.

Sejak naik ke tampuk kekuasaan pada 2017, perempuan diizinkan mengemudi dan bepergian ke luar negeri tanpa wali laki-laki, dan proporsi mereka dalam angkatan kerja meningkat lebih dari dua kali lipat sejak 2016, dari 17 persen menjadi 37 persen.

Namun, upaya Arab Saudi ke luar angkasa bukanlah yang pertama.

Pada tahun 1985, Pangeran Kerajaan Saudi Sultan bin Salman bin Abdulaziz, seorang pilot angkatan udara, mengambil bagian dalam misi luar angkasa yang diselenggarakan AS. Ia menjadi Muslim Arab pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.

Pada tahun 2018, Arab Saudi membuat program luar angkasa dan tahun lalu meluncurkan program lain untuk mengirim astronot ke luar angkasa. Ini semua bagian dari agenda Visi 2030 Pangeran Salman untuk diversifikasi ekonomi.

Axiom Space melakukan misi astronot pribadi pertamanya ke ISS pada April 2022. Empat astronot swasta menghabiskan 17 hari di orbit sebagai bagian dari Ax-1 

Sementara itu, astronot veteran Joe Acaba membuat sejarah pada Kamis 3 Februari 2023, ketika dia ditunjuk sebagai kepala Kantor Astronot di Johnson Space Center NASA di Houston.

Acaba merupakan orang pertama keturunan Hispanik yang diberi nama kepala astronot kata NASA.

"Saat kami membangun kesuksesan Stasiun Luar Angkasa Internasional yang tak tertandingi di orbit rendah Bumi dengan buatan kami, kemudian stasiun tersebut diarahkan untuk melihat Bulan dan Mars, Joe akan memainkan peran integral dalam memastikan astronot NASA kami siap menghadapi tantangan mereka," kata Bill Nelson, NASA administrator.

Acaba, penduduk asli California, bergabung dengan NASA pada tahun 2004, setelah bertugas sebagai cadangan di Marinir AS.

Tugas pertamanya dengan agensi tersebut adalah memecahkan masalah perangkat keras Badan Antariksa Eropa dengan Tim Integrasi Perangkat Keras di Cabang Stasiun Luar Angkasa.

Peran kepala astronot adalah menugaskan anggota kru untuk misi masa depan dan mengelola sumber daya dan operasi perangkat, menurut NASA.

(Ysl/Isk)